According to the National Highway Traffic Safety Administration, the fleet of cars sold in the U.S. through the first half of the year averaged 26.8 mpg. That's a new record, and it is being pushed by the rapid move from larger cars, trucks and SUVs into smaller, more fuel efficient vehicles. For reference, last year's rating stood at 26.6 miles per gallon. While these numbers can be useful for tracking the overall average mileage of new cars in the States, these are actually the CAFE numbers that the government uses for keeping tabs on the automakers. As has been widely covered, these figures aren't really the most accurate numbers available as there are provisions for automakers to improve their scores through the use of alternative fuels. Some manufacturers also carry over credits from past years when they surpassed the CAFE requirements. Still, a fuel mileage improvement is a good thing, and it's likely to only get better as fuel prices remain high enough to impact purchasing decisions.

[Source: The Detroit News]

Click above for more high-res shots of the 2007 Toyota Prius Touring

작년도 미국에서 판매하고 있는 모든 자동차 메이커들의 종함 평균 연료 효율의 통계수치가 발표했다.우승자는 누굴까? Lotus. 그러나 Lotus는 판매대수가 극히 적어 고려대상이 되지 않았고, 여러 차급의 차종을 판매하는 메이커들의 평균 연비를 종합해 발표했다. Toyota는 Honda보다 약간 앞질러 29.69mpg, Honda는  29.49mpg이고, 현대는 29.37mpg 였다.

Prius hybrid가 Toyota의 연효율을 가장 좋게 끌어 올린 것이 분명하다. 놀랄 것도 없는 것은 Detroit 3사의 GM은 25.16mpg, Ford는 25.15mpg, DaimlerChrysler는 꼬래비가 되어 평균연비는 23.97mpg였다. Toyota는 Mileage Crown의 영예를 포기하고 싶은 생각은 없는 것 같다. 일본의 초 거대 자동차 메이커 Toyota는 제3세대 Prius의 생산능력을 70% 씩이나 늘리는 계획으로 일본의 Tsusumi 공장에서 연산 480,000대 생산할 게획이다.
2010년에는 Toyota는  Mississippi plant 로 Prius 공급을 늘리는 계획을 가지고 있다. 지금 보면 Toyota는 Prius는 생산하기만 하면 판매는 저절로 될 것 같은 생각이 든다.

[Sources: NHTSA (.pdf link)]

****위 NHTSA를 클릭하면 U.S. Department of Transportation에서 발행한 연도별 브랜드 별 Fuel Economy Performance Chart가 있다  유용한 참고 자료가 될 것이다.